유방암은 여성에게 흔히 발생하는 암으로, 초기에는 특별한 증상이 없어 정기검진을 통해 발견되는 경우가 많다. 유방에 멍울이 만져지거나 유두에서 비정상적인 분비물이 나오는 등의 변화가 나타날 수 있지만, 증상만으로 암 여부를 판단하기는 어렵다. 조기에 발견해 적절한 치료를 받으면 좋은 예후를 기대할 수 있는 만큼 평소 유방의 변화를 살피고 정기적으로 검진받는 것이 중요하다. 최근에는 유방 전체를 제거하지 않고 암이 발생한 부위만 절제하는 유방보존수술을 비롯해 항암치료와 방사선치료, 호르몬치료 등 치료 선택지도 다양해졌다. 암의 진행 정도와 특성에 따라 치료 방법을 결정하고, 치료 이후 삶의 질까지 고려하는 방향으로 발전하고 있다. ◇원인=유방암은 모유가 지나가는 유관과 모유를 만드는 소엽 등 유방조직에서 발생하는 악성종양이다. 여성에게 주로 발생하지만 남성에게도 드물게 나타날 수 있다. 정확한 발병 원인은 밝혀지지 않았지만 유전적 요인과 호르몬, 생활습관 등이 복합적으로 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. BRCA1·BRCA2 유전자 변이나 유방암 가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아질 수 있다. 여성호르몬인 에스트로겐에 장기간 노출되는 것도 위험요인이다. 릴게임가입머니 이른 초경과 늦은 폐경, 늦은 첫 출산 등이 관련되며 폐경 후 비만이나 음주, 방사선 노출 등도 유방암 발생 위험을 높일 수 있다. ◇증상과 진단=대표적인 증상은 유방에서 만져지는 멍울이다. 유두에서 피가 섞인 분비물이 나오거나 유두가 안쪽으로 함몰되는 변화, 피부가 붉어지거나 두꺼워지는 증상이 생길 수 있다. 겨드랑이에서 덩어리가 만져지는 경우도 있다. 다만 초기 유방암은 증상이 없는 경우가 많다. 국내에서는 만 40세 이상 여성을 대상으로 2년마다 유방촬영술을 시행하는 국가암검진을 운영하고 있다. 검사에서 이상이 발견되거나 추가 확인이 필요하면 유방초음파와 MRI 등을 시행할 수 있으며, 의심 병변은 조직검사를 통해 확진한다. ◇치료=유방암 치료는 암의 크기와 병기, 호르몬 수용체 및 HER2 상태, 환자의 건강 상태 등을 고려해 결정한다. 수술과 항암화학치료, 방사선치료, 호르몬치료, 표적치료 등이 활용된다. 수술은 유방 전체를 제거하는 유방전절제술과 암이 발생한 부위를 중심으로 제거하는 유방보존수술로 구분된다. 비교적 초기 단계에서는 암의 위치와 범위 등을 고려해 유방보존수술을 시행할 수 있으며, 수술 후 재발 위험을 낮추기 위해 방사선치료나 약물치료를 병행하기도 한다 황금성게임 . 암이 진행된 경우에는 수술 전 항암치료를 통해 종양 크기를 줄인 뒤 수술을 고려할 수 있다. 유방전절제술이 필요한 환자는 상태와 치료계획에 따라 유방재건술을 시행해 외형 회복을 도울 수 있다. 윤대성 건양대병원 외과 교수 ◇수술과 관리=최근에는 일부 유방암 환자를 대상으로 로봇수술도 시행되고 있다. 로봇수술은 확대된 3차원 영상과 정교한 수술 기구를 활용하며, 절개 위치에 따라 겉으로 보이는 흉터를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 다만 모든 환자에게 적용할 수 있는 것은 아니다. 암의 위치와 진행 정도, 수술 범위 등을 고려해야 하며 기존 수술보다 치료 성적이나 회복 속도가 반드시 우수한 것으로 단정할 수는 없다. 유방암 예방을 위해서는 적정 체중을 유지하고 규칙적으로 운동하며 음주를 줄이는 생활습관이 도움이 된다. 평소 유방과 유두의 변화를 살피되 자가검진만으로 정기검진을 대신해서는 안 된다. 유방암은 조기에 발견할수록 치료 선택의 폭이 넓어지고 예후도 좋아질 수 있다. 특별한 증상이 없더라도 정기검진을 받고, 멍울이나 유두 분비물 등 평소와 다른 변화가 생겼다면 전문의를 찾아 정확한 진단을 받는 것이 중요하다. 도움말=윤대성 건양대병원 외과 교수 방사선치료, 호르몬