창동염광교회의 ‘아기학교’ 프로그램에 참여한 아이들과 학부모들이 8일 서울 도봉구의 교회에서 형형색색의 천을 흔들며 체육활동을 하고 있다. 어머니들이 아이를 품에 안고 함께 기도문을 읽었다. “자녀를 돌보며 애쓰는 부모님들을 기억하소서. 피곤한 몸에 쉼을 주시고, 무엇이 자녀에게 필요한지 분별할 지혜를 주소서. 다른 사람과 비교하지 않고 하나님께서 주신 자기만의 속도와 모습으로 건강하게 자라가게 하소서.” 8일 서울 도봉구 창동염광교회(황성은 목사)에서 열린 ‘2026 후반기 아기학교 성큼반’ 현장이다. 24~48개월 자녀와 부모가 함께하는 8주 과정으로 지난달 3일부터 오는 29일까지 매주 목요일 진행된다. 한국리서치가 지난 8월 공개한 ‘2026 자녀·육아인식조사’에 따르면 전체 응답자의 38%가 저출산 원인 중 하나로 ‘자녀 양육에 들어가는 시간과 에너지에 대한 부담감’을 꼽았다. 저출산으로 다음세대가 줄어드는 가운데 교회가 아이를 ‘가르치는 곳’을 넘어 ‘함께 키우는 공동체’가 돼야 한다는 목소리가 나오는 이유다. 창동염광교회는 2008년부터 영유아의 신앙교육과 부모와 소통을 위해 아기학교를 운영해왔다 알라딘사이트 . 아이와 부모가 함께 예배하는 것이 특징이다. 찬양과 기도, 말씀을 놀이와 접목한다. 이날도 아이들은 엄마와 형형색색의 천과 풍선을 가지고 놀며 체조하고 과일과 채소를 만져보는 오감놀이를 했다. 김영광(33) 전도사가 “하나님이 우리에게 과일과 채소를 주셨어요. ‘하나님 감사해요’ 하고 외쳐 볼까요”라고 하자 아이들도 목청껏 따라 외쳤다. 김 전도사는 “부모와 아이가 함께 예배하면서 소통하고, 같은 또래 자녀를 키우는 부모들은 자연스럽게 공동체를 형성하게 된다”고 귀띔했다. 학부모들이 아이들과 함께 촉감놀이를 하는 모습. 학부모들에게는 육아 부담을 덜고 관계를 맺는 공간이기도 하다. 박미희(41)씨는 “세 살 딸을 어린이집에 보내지 않아 또래를 만날 기회가 필요했는데 이곳에서 선생님과 친구들을 만나며 사회성을 기를 수 있었다”며 “어릴 때부터 찬양과 예배를 접하면서 아이가 스스로 기도하는 모습을 보니 이 시기의 신앙교육이 중요하다는 생각이 들었다”고 전했다. 이어 “방과 후나 주말에도 교회가 돌봄의 공백을 채워주면 좋겠다”고 덧붙였다. 바다이야기 환전 가능 장미(43)씨에게도 아기학교는 부모를 위한 공동체다. 장씨는 “육아하면서 힘들었을 엄마들이 여기서 위로받고 힘을 얻으니 그게 아이에게도 전달되는 것 같다”며 “직접 얼굴을 맞대고 다른 부모들과 소통할 수 있어 좋았다”고 말했다. 아기학교의 돌봄 기능도 눈에 띈다. 아이들의 간식과 활동을 11명의 교사 봉사자들이 챙기고, 절기에 따라 고구마나 딸기 수확 체험도 한다. 김경희(62) 아기학교 부장은 “엄마들의 정서적 회복과 공동체성을 도모할 수 있다는 。도 중요한 열매”라고 설명했다. 아이들이 과일과 채소에 코를 대고 향기를 맡아보는 체험을 하고 있다. 아래 사진은 봉사자들이 식사를 준비하는 모습. 교회는 아기학교를 다음세대 사역의 ‘디딤돌’로도 보고 있다. 김 전도사는 “아이들이 기도하는 습관을 갖게 되고 내성적인 아이들도 조금씩 사회성을 기르는 모습을 보게 된다”며 “처음 교회에 발을 디딘 아이들이 주일학교로 이어지는 역할도 하고 있다”고 밝혔다. 그는 이어 “교회가 공간을 제공해 공동육아를 지원하는 사역이 。。 더 필요해질 것”이라며 “지역사회의 육아 부담을 줄이고 가정이 교회 공동체 안에서 함께 살아갈 수 있도록 돕는 사역으로 발전시키고 싶다”고 말했다. h1>