특정 후보 편드는 것처럼 보이는 유튜브 섬네일 다수 "당장의 가시적 성과 있는 곳으로 다들 달려가고 있다" 지난 6월 온라인 커뮤니티에 '친명계(친석계) 유튜버 명단'이라는 글이 돌았다. 더불어민주당 전당대회를 앞두고 '친정청래' 커뮤니티에서 김민석 후보에 우호적인 유튜브 채널을 비판하는 취지에서 만든 명단인데 다수의 전·현직 기자들이 포함돼 있었다. 기성 언론에 속한 현직 기자가 평론가 및 정치인들과 같이 특정 계파의 일원으로 인식된 건 이례적인 일이다. 기성 언론 유튜브 편향성 주장한 '팀정청래' 격렬했던 민주당 전당대회에서 '친정청래' 후보들은 언론의 편향성을 거듭 주장했다. 오마이뉴스의 유튜브 채널 '오마이TV 취재방해 논란'이 대표적이다. 지난 8일 인천 합동연설회 현장에서 최민희 의원실 보좌진이 오마이TV 취재진의 카메라 렌즈를 막는 사건이 발생하자 최 의원은 <오마이TV는 민주당 전대에서 손 떼시기 바란다>는 입장문을 올리며 “오마이TV가 김민석 후보 측 지지에 올인하고 있다는 지적이 많다”고 주장했다. 취재가 허용된 공적 장소에서 언론의 취재를 막은 것이 부적절하다는 비판에 맞서 '오마이TV의 편향성'이라는 프레임을 들고 나온 것이다. ▲ 오마이TV 유튜브 섬네일 갈무리. 최민희 의원 측의 행위를 규탄하는 노조 성명이 나올 무렵, 국회 보좌진들이 모인 커뮤니티엔 오마이TV가 유튜브에 올린 쇼츠 섬네일 캡처본이 올라왔다. <“네거티브 안 한다며 팀정청래만 동문서답!”>, <“최민희 말은 바로 해!!!” '결정타'에 대구 환호 폭발>, <“김민석 1위는 당연!” 오늘 대구서도 승리> 등이다. 정청래 후보엔 비판적으로, 김민석 후보엔 우호적으로 보이는 영상들이었다. 다른 언론사의 유튜브 채널도 전당대회 국면에서 특정 후보의 편을 든다고 인식됐다. 경향신문의 유튜브 채널 '경향TV'는 <김민석이 작심하고 밝힌 정청래의 두 가지 거짓말>(7월30일), <유머, 메시지, 진정성 다 갖춘 서미화 어디까지 올라갈까?>(8월4일), <국정과제 1호에 긁힌 정청래 50호 질문은 굳이 왜?>(8월12일) 등의 유튜브 섬네일과 제목을 올렸다. ▲ 2026년 7월30일 경향신문 유튜브 섬네일 갈무리. 황금성배당 ▲ 한국일보 유튜브 '이슈전파사' 섬네일 갈무리. CBS 유튜브 '질문하는기자'는 <당을 분열시키는 정청래 작작 좀 하십시오!>(7월25일), <'팀정청래'의 동상이몽? 네거티브 세진 이유>(8월4일), <“들통날 거짓말을 왜?” 정청래 직격한 송영길>(8월13일) 등의 유튜브 섬네일·제목을 썼다. 한국일보 '이슈전파사'의 섬네일·제목 역시 <“정청래는 틀렸다” 각이 달라진 김민석>(7월2일), <“쟤 뭣허냐” 능력 없는데 전략도 없다>(7월3일), <대표 땐 “당정청 한몸” 후보 땐 '김민석 탓'>(8월6일) 등이다. 김민석 후보나 이재명 대통령에 비판적인 섬네일·제목은 찾기 힘들었다. 지난달 28일 조정식 국회의장이 대통령의 연임 가능성을 두고 “주권자 국민의 선택”이라고 말해 비판받을 당시 경향TV는 <단체장 3선·국회의원5·6선 막 하면서 대통령 중임은 왜 안돼?>(7월29일) 영상을 올렸다. 이날 경향신문은 <“현직 대통령 연임은 국민 선택” 국회의장 발언, 매우 부적절하다> 사설에서 “현직 대통령 연임 개헌은 위헌 논란에 휩싸일 수밖에 없고, 비상계엄만큼이나 터무니없는 일”이라고 비판했는데, 경향TV는 다른 논조를 드러낸 것처럼 보였다. 기성 언론의 유튜브 채널이 정치적 의도를 가진 '플레이어'라 보긴 어렵다. 김어준씨와 유시민 작가, 정청래·최민희 의원 등 소위 '팀정청래'의 주장을 반박·비판하는 과정에서 특정 계파로 분류되는 새로운 시청층이 생겼고 이들과 소통하며 성과를 거두고자 한 상업적 의도가 반영된 것에 가깝다. 누구의 편을 들어야 성공한다고 알려진 유튜브 시장에서 이들은 '도전자' 입장이기도 하다. 이러한 의도와 무관하게 기성 언론 유튜브가 대중 입장에선 정치적 '플레이어'로 인식되는 게 사실이다. <단체장 3선·국회의원5·6선 막 하면서 대통령 중임은 왜 안돼?>(7월29일) 영상에도 이재명 대통령의 연임을 바란다는 댓글이 다수 올라왔다. 전당대회가 공직선거법 적용을 받는 전국 선거는 아니지만 후보를 공정하게 다뤄야 한다는 보도 준칙은 동일하게 적용할 수 있다 황금성검증 . 언론이 탄탄한 근거를 가지고 특정 후보를 비판하는 건 필요한 일이지만, 특정 후보의 편을 드는 것처럼 보이는 건 다른 문제다. 경향신문 독자위원장을 지낸 정연우 세명대 광고홍보학과 명예교수는 “선거에 출마한 후보자들에 대해 시시비비를 제대로 가리고 평가하는 것은 언론으로서 해야 하는 일이다. 특정 후보가 지향하는 가치, 노선을 평가하고 옳다고 생각하면 사설이나 칼럼을 통해 힘을 실어줄 수도 있다”면서도 “문제는 합리적인 논거와 팩트에 기반을 해야 하는데 곳곳에서 나오는 유튜버와 평론가들을 동원해서 흥미 위주로 선거를 다루는 것이다. 그것은 공론장을 오히려 어지럽히는 일”이라고 말했다. ▲ 2026년 8월15일 매일신문 유튜브 섬네일 갈무리. 진보 진영에서만 이런 일이 발생하는 건 아니다. 국민의힘을 출입하는 한 기자는 미디어오늘에 “매일신문 유튜브가 장동혁 국민의힘 대표를 위한 판을 깔아준다는 이야기를 기자들과 당직자들이 한다. 장동혁이 출연할 수밖에 없도록 질문을 짜는 편인 것 같다”고 전했다. 매일신문 유튜브는 최근 <장동혁, '광복절 올공데이' 인터뷰 “참정권 지켜주신 모든분께 감사”> 영상을 올렸다. '플레이어'라는 비판을 받았던 '김어준의 겸손은힘들다 뉴스공장' 등의 채널은 오히려 전당대회 때 비교적 중립을 지키려 한다는 평가를 받았다. 익명을 요구한 일간지 기자는 미디어오늘에 “유튜브 시장에서 시청자들은 (언론사 유튜브에) 특정 계파의 플레이어가 되길 요구한다. 특정 계파의 이익에 대놓고 복무하는 유튜버들과 경쟁하는 '많은 유튜브 중 하나'로 여기기 때문에 그렇게 되는 것 같다”며 “언론사가 가지고 있는 데스킹 과정에서 유튜브 영역은 빠져있는 경우가 많다. 편집국장이 유튜브 방송의 논조까지 모니터링하면서 지적하는 건 현실적으로 어렵다. 플레이어가 되기 쉬운 환경에 노출된 진행자가 결국 플레이어가 되는, 혹은 내몰리는 게 아닐까 싶다. 채널을 키우려면, 플레이어가 되길 택하는 방법이 쉬운 길”이라고 밝혔다. 브랜드에 대한 장기적 고민 필요해 기성 언론 유튜브를 운영하는 입장에서도 고민이 크다. 알라딘릴 특정 계파를 대변하는 것처럼 스탠스를 취하면 성과가 나오고 그렇지 않으면 구독자가 빠진다. 이번 전당대회 때도 중립적인 태도를 취한 섬네일보다 특정 후보의 편을 드는 것처럼 보인 섬네일이 조회수가 더 높았다. 저널리즘 원칙과 유튜브 성과 사이에서 매일 줄다리기가 벌어지는 것이다. 최성진 한겨레 영상국장은 미디어오늘에 “라이브라는 포맷의 한계와 유튜브라는 플랫폼 특성상 진행자와 패널의 의견 혹은 진행 방식에 의존할 수밖에 없다. 그게 채널·프로그램의 정체성이나 경쟁력과 맞닿아 있다는 。에서 (플레이어로 활동한다는) 비판에 구조적으로 취약한 측면이 있다”고 밝혔다. 최성진 국장은 “지금이야 여러 신문·방송사의 유튜브 진출이 아직 초기 단계여서 각 매체별로 나름의 생존 모델을 탐색하는 단계라고 이해한다”며 “이 시장이 좀 더 성숙 단계에 진입하면 '유튜브 저널리즘'의 원칙·기준 등이 구체적으로 정립되지 않을까. 한겨레TV만 하더라도 프로그램의 방향성이나 패널 및 출연자 섭외 원칙 등을 두고 내부 구성원이 모여 토론하는 자리가 충분치 않았다. 영상국 차원의 '라이브 콘텐츠 전략회의'를 내달 초 처음 소집하는 것도 그런 고민과 맞닿아 있다”고 밝혔다. 전문가들은 기성 언론의 유튜브가 단기적 성과에 매몰돼선 안 된다고 경고했다. 기성 언론의 브랜드가 가진 신뢰 가치는 장기간에 걸쳐 쌓아 올린 것이기 때문이다. 안수찬 세명대 저널리즘대학원장은 통화에서 “공정, 정확, 투명 등의 원칙을 가지고 양쪽의 이야기를 골고루 담는 방식의 유튜브 채널이 성장할 때까지 장기적으로 투자한 레거시 미디어는 없다고 본다. 당장의 가시적 성과가 있는 극단의 뉴스로 다들 달려간 것”이라며 “레거시 미디어의 경우 그러한 유튜브 방송이 뉴스 브랜드 전체에 과연 도움이 되는가. 그런 부분에 대한 고민은 잘 보이지 않는다”고 말했다. 안수찬 원장은 “레거시 미디어의 경우 새로운 독자나 시청자를 끌어들이기 위해 뉴미디어를 활용하는 것이다. 뉴미디어에 새롭게 들어온 사람들이 신문을 구독하고 방송을 챙겨보게 하는 것까지 의도하고 계획해야 뉴미디어 전략”이라며 “지금의 (기성 언론) 유튜브 전략은 유튜브 채널을 키우는 것에만 방。이 있지 않나. 새로운 시청자들이 모 브랜드의 어떤 영향을줄 것인지 생각하지 않고 있다면, 그것은 전략적으로 실패하고 있는 것”이라고 비판했다. 의원실 보좌진이 오