“한국에 관심이 많아 1년 정도 한국어를 공부했어요. 올해 아비뇽 페스티벌의 초청 언어가 ‘한국어’로 선정됐다는 소식을 듣고 공연을 보러 왔습니다.” 지난 14일(현지시간) 프랑스 아비뇽 페스티벌의 공식 초청작인 구자하 연출가의 ‘하리보 김치’를 관람하고 나온 프랑스 여성 아탈리아 데스트랙씨의 말이다. 지난해 한국 여행을 다녀왔다는 그는 이번 축제에 소개된 한국 작품을 여러 편 예매했다. 이날 ‘하리보 김치’가 무대에 오른 미스트랄 고등학교 체육관에서는 그처럼 한국어와 한국 문화에 대한 애정으로 아비뇽을 찾은 관객들을 쉽게 만날 수 있었다. 프랑스 남부의 소도시 아비뇽은 역사적으로 ‘아비뇽 유수’ 현장으로 유명하다. 14세기 교황과 프랑스 국왕 필리프 4세의 권력 투쟁 속에서 교황청이 로마를 떠나 약 70년간 머물렀던 곳이다. 그러나 현대의 아비뇽은 매년 여름 세계 최고 권위의 공연예술축제가 펼쳐지는 곳으로 더 잘 알려져 있다. 올해로 80회를 맞이한 아비뇽 페스티벌은 1947년 프랑스의 전설적인 배우이자 연출가인 장 빌라(1912~1971)가 창설했다. 교황청 중정(안뜰)에서 연극 세 편을 선보인 것이 그 시작이었다. 당시 빌라는 파리의 엘리트 계층에 국한됐던 연극을 지방으로 확산시키고, 누구나 예술을 누릴 수 있도록 문턱을 낮추는 ‘문화 민주주의’를 지향했다. 이에 따라 축제는 폐쇄적인 실내 공연장을 벗어나 교황청 안뜰을 비롯해 수도원, 학교, 체육관 등 도시의 유서 깊은 공간들을 무대로 탈바꿈시킨다. 야마토 온라인 아비뇽 페스티벌은 크게 이원화된 구조로 운영된다. 축제 사무국이 엄격한 안목으로 공식 초청한 작품들을 선보이는 ‘아비뇽 인(In)’과, 등록만 하면 누구나 자유롭게 무대를 펼칠 수 있는 ‘아비뇽 오프(Off)’가 그것이다. 세계적인 거장과 동시대 가장 전위적인 예술가들이 집결하는 ‘인’, 그리고 자신을 알리려는 신진·중견 예술가들이 치열하게 경쟁하는 ‘오프’가 어우러지며 매년 7월의 아비뇽을 거대한 공연 도시로 물들인다. 올해 한국어를 공식 초청 언어로 지정한 것은 바로 ‘아비뇽 인’이다. 전체 47편 가운데 한국 작품 8편과 한불 공동 제작 1편 등 총 9편의 작품이 공식 라인업에 이름을 올렸다. 아시아인 최초로 ‘국제 입센상’을 수상한 구자하의 연작 ‘쿠쿠’ ‘한국 연극의 역사’ ‘하리보 김치’를 비롯해 이진엽의 ‘물질’, 허성임의 ‘1도씨’, 이경성의 ‘섬 이야기’, 리퀴드 사운드의 ‘긴:연희해체프로젝트 I’, 이자람의 ‘눈, 눈, 눈’이 무대에 오른다. 여기에 노벨문학상 수상 작가 한강의 소설 ‘작별하지 않는다’를 토대로 한 한불 합작 낭독극 ‘새’가 더해졌다. 이들 공연의 브로슈어는 물론, 축제 기간 아비뇽 거리 곳곳에서 한국어 이정표를 마주할 수 있다. 연출가 구자하가 아비뇽 페스티벌에서 선보인 ‘하리보 김치’. ⓒ아비뇽 페스티벌 지난 4일 막을 올린 축제는 2주 차에 접어들며 열기가 최고조에 달했다. pc야마토 특히 독창적인 렉처 퍼포먼스를 선보인 구자하 작가가 3편의 작품을 연달아 올리며 현지 관객과 평단의 이목을 집중시켰다. 그중 ‘하리보 김치’는 무대 위에 포장마차를 차린 작가가 직접 한국의 길거리 음식을 요리하며, 여러 문화권을 거치며 겪은 개인적 경험을 버무려낸 작품이다. 공연이 끝난 뒤 관객들이 공연장 밖에서 김치전과 오이냉국을 직접 맛보는 이벤트가 큰 인기를 모았다. 낭독극 ‘새’의 최종 리허설을 하는 배우 이혜영(사진 오른쪽)과 프랑스 배우 이자벨 위페르. ⓒ아비뇽 페스티벌 축제의 상징적 공간인 교황청 안뜰에서 열린 낭독극 ‘새’에 쏟아진 관심도 뜨거웠다. 별빛 아래 거대한 돌벽을 천연 무대 세트로 삼는 2000석 규모의 교황청 안뜰에는 프랑스 배우 이자벨 위페르와 한국 배우 이혜영, 그리고 원작자 한강이 나란히 무대에 올랐다. 15일 밤 현장에서 만난 루이즈 모로씨는 “아직 한강 작가의 소설을 읽지 못했지만 축제의 상징인 교황청에 올라가는 공연이라 티켓을 구했다”며 “배우들의 깊이 있는 낭독을 통해 한국의 아픈 역사를 이해할 수 있었던 소중한 시간이었다”고 소감을 전했다. 톨스토이의 단편 소설을 바탕으로 한 이자람의 창작 판소리 ‘눈, 눈, 눈’은 프랑스 유력 일간지 르몽드 1면에 대대적으로 소개되는 등 K공연예술을 향한 높은 관심을 증명하고 있다. 축제 기간 아비뇽 전역에서는 공연 외에도 한국의 문학, 영화, 시각예술, 한식을 소개하는 다채로운 연계 프로그램이 진행 중이다. 시각예술 분야에서 거장 이우환과 정금형의 전시에 관객들의 발길이 꾸준히 이어지고 있으며, 한국 문학 도서전 역시 연일 방문객들로 넘쳐난다. 금형의 전시에 관객