‘사이클로스포라’ 감염을 체중 감량 수단처럼 소개하는 영상(오른쪽) / 사진 = 클립아트코리아, 틱톡 캡처 최근 미국에서 기생충 감염에 의한 ‘사이클로스포라증’이 확산하는 가운데, 해당 질환을 체중 감량 수단처럼 소개하는 영상들이 온라인상에 퍼지며 논란이 일고 있다. 감염 후 급성 설사 증세를 겪으면 단기간에 급격히 살을 뺄 수 있다는 주장으로, 전문가들은 이에 대해 “장기적으로 심각한 건강 문제를 겪을 수 있다”며 우려를 표했다. ◇美서 사이클로스포라증 확산… “오염된 양상추 원인으로 추정” 23일(현지 시간) CNN방송에 따르면, 미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난주까지 미국에서 1만1500건 이상의 사이클로스포라증 의심 사례를 확인했다. 이 중 4173건은 확진 판정을 받았고, 약 7400건은 감염 여부를 확인하기 위해 추가 검사·분석 중이다. 사이클로스포라증은 사이클로스포라 기생충 감염으로 인해 발생하는 질환이다. 배설물에 오염된 음식물을 섭취했을 때 나타날 수 있다. 현재 미국 정부는 양상추와 샐러드용 채소를 발병 원인으로 보고, 오염된 제품이 다른 곳으로 유통됐는지 조사하고 있다. 미시간주 보건 당국은 “사이클로스포라증 환자 2000명 이상을 대상으로 조사한 결과, 오염된 양상추가 일부 음식。에 제공됐을 가능성이 높다”고 발표했다. PC파칭코 사이클로스포라균에 오염된 음식물을 섭취하면 ▲설사 ▲식욕 부진 ▲체중 감소 ▲복부 경련 ▲복부 팽만감 ▲가스 증가 ▲메스꺼움 ▲피로 등과 같은 증상을 겪을 수 있다. 증상이 나타나기까지 2주가량 걸리기도 하며, 발현 후 수주·수개월 동안 증상이 지속될 수 있다. 일주일 정도 회복했다가 다시 심한 설사 증세를 겪는 경우도 있다. ◇“감염 후 9kg 뺐다” 황당 다이어트 후기 등장 이런 가운데 최근 SNS상에는 사이클로스포라균 감염을 통해 살을 뺐다고 주장하는 영상들이 잇따라 올라오면서 논란이 되고 있다. 이들은 이번 감염 사태의 원인으로 지목되고 있는 양상추와 채소들을 이용해 샐러드를 만들며 “식단 관리가 귀찮아서 사이클로스포라 감염 위험을 무릅쓰고 있다”고 말하는가 하면 “출산 직후 심한 설사를 유발하는 기생충에 감염돼 9kg이나 빠졌다” “지난 한 달 동안 사이클로스포라증에 걸려 심하게 앓았지만 4.5kg 정도 감량했다”와 같은 후기를 공유하기도 했다. 게시물에는 ‘설사 다이어트’ 등의 해시태그가 달렸고, 일부 영상은 220만 이상 조회 수를 기록했다. 해당 영상 속 인물들이 실제 이 같은 방법으로 체중을 감량했는지는 확인되지 않았다. 다만, 전문가들은 이들 영상이 현재 미국 내에서 확산되고 있는 사이클로스포라증의 심각성을 경시하고 있으며, 기생충 감염은 체중 감량에 도움이 되지 않는다고 지적했다 릴게임검증 . 메릴랜드대학교 메디컬센터 소화기내과 엑타 굽타 박사는 미국 건강 매체 베리웰헬스와의 인터뷰에서 “감염이 계속되면 1.5kg 정도 더 빠질 수 있다고 생각해서 증상을 간과할 수 있다”며 “그러나 그들은 사이클로스포라균 감염이 영양소 흡수 장애를 일으켜 적절한 치료를 받지 않으면 장기적으로 더 심각한 건강 문제를 야기할 수 있다는 。을 간과하고 있다”고 말했다. 설령 그들의 주장이 사실이라고 해도 설사 증세로 인해 체중이 줄어드는 것은 일시적인 현상이라는 게 전문가 의견이다. 미국 소화기내과 전문의 데이비드 카하나 박사는 “묽은 변을 본 후 체중 감소를 느낄 수 있지만 이는 영구적인 변화가 아니다”며 “감염에서 회복돼 정상적인 식단으로 돌아가면 대부분 체중이 정상으로 돌아올 것이다”고 했다. 그러면서 “진정한 체중 감량은 시간과 꾸준한 식이요법이 필요하다”며 “이는 단기간에 달성할 수 있는 것이 아니다”고 말했다. 전문가는 기생충 감염으로 인해 설사를 할 땐 탈수 증상 치료에 집중해야 한다고 강조했다. 나트륨, 칼륨, 당분이 함유된 경구용 수분 보충제를 복용하면 심한 설사를 멈추고 적절한 수분 균형을 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 설명이다. 굽타 박사는 “기생충 감염은 다이어트 비법이 아니며 심각하게 받아들여야 한다”며 “손을 씻고 농산물을 깨끗이 닦는 등 적절한 감염 예방법을 알아둬야 한다”고 했다. 적인 변화가 아니다