브라질 대선에서 패한 플라비우 보우소나루 상원의원이 미국 마이애미로 도피한 사실이 알려지면서, 마이애미가 중남미 정치인들의 ‘망명지’로 다시 주목받고 있다.
브라질 대선 패배 후 미국 마이애미로 망명한 플라비우 보우소나루 상원의원(왼쪽)과 도널드 트럼프 미 대통령 / AFP=연합
아르헨티나 이민국 기록에 따르면 보우소나루는 27일(현지 시각) 밤 아내와 두 딸을 데리고 미시오네스주(州)의 국경 다리를 건넜다. 이후 아르헨티나에서 전세기를 타고 에콰도르 과야킬을 경유해 28일 오전 마이애미에 도착했다. 그는 자금세탁 수사의 일환으로 여권을 제출하라는 브라질 당국의 요구를 어기고 미국으로 도피했다.
뉴욕타임스(NYT)는 “보우소나루가 마이애미에 도착하면서 본국에서 체포되거나 기소되는 것을 피하기 위해 이 도시로 도피한 수많은 라틴아메리카 정치인들의 대열에 합류했다”고 보도했다.
마이애미는 보우소나루의 우군인 도널드 트럼프 미 대통령의 개인 소유 리조트가 있는 곳이다. 트럼프 대통령의 거주지인 마러라고(Mar-a-Lago)는 ‘미국의 비공식 수도’라는 평가를 받기도 한다.
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그러나 보우소나루가 마이애미로 향한 데에는 트럼프 대통령과의 관계뿐 아니라 중남미 정치인들에게 여러 이.을 제공하는 도시라는 .도 작용한 것으로 보인다.
마이애미는 히스패닉계 주민이 인구의 과반수를 차지하고, 라틴아메리카와의 항공 교통망도 잘 발달해 있다. 매일 수십 편의 직항 항공편이 마이애미와 카리브해·중남미 주요 도시들을 연결한다. 이러한 이。 때문에 베네수엘라, 쿠바, 니카라과 등 여러 국가의 망명 정치 지도자들이 오래전부터 마이애미에 정착해 왔다.
실제로 베네수엘라 야권 지도자 후안 과이도는 2019년 니콜라스 마두로의 권위주의 정권에 반대하는 시위를 이끈 뒤 2023년 마이애미로 망명했다. 쿠바의 대표적인 반체제 단체를 이끄는 호세 다니엘 페레르 역시 미국 정부의 요청으로 수감 생활에서 풀려난 뒤 지난해 마이애미에 정착했다.
이 밖에도 2009년부터 2014년까지 파나마 대통령을 지낸 리카르도 A. 마르티넬리, 다니엘 오르테가 니카라과 대통령의 정치적 경쟁자인 펠릭스 마라디아가 등이 마이애미로 도피했다.
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마이애미에 정착한 중남미 정치인 상당수는 사법 리스크를 안고 있거나 정치적 박해를 받던 인물들이다.
루이자 투르비누 토레스 플로리다애틀랜틱대 정치학 조교수는 “마이애미는 거의 모든 중남미 국가의 수도와 직항편으로 연결돼 있고, 언어와 일상생활도 중남미인들에게 익숙하다”고 말했다. 이어 “중남미 출신 이주민을 상대해 온 변호사와 은행, 언론사도 많다”며 “이런 환경 덕분에 마이애미에서의 삶은 망명이라기보다 고향에서의 삶이 연장된 것처럼 느껴진다”고 분석했다.
중남미 출신 이주민이 많은 만큼 마이애미에서 정치적 기반을 유지하는 망명 정치인들도 있다. NYT에 따르면 니카라과 출신 마라디아가는 마이애미에서 ‘변화를 향한 길(Path to Change)’이라는 야당을 이끌어 왔다. 이 정당에는 망명자들이 참여하고 있으며, 니카라과 국내에서도 비밀리에 활동하고 있다.
마이애미에 있는 플로리다국제대의 기예르미 카사로이스 정치학 부교수는 “마이애미는 중남미 망명 정치인들의 중심지(hub)”라고 말했다. 그는 1960년대부터 시작된 반카스트로 성향 쿠바인들의 유입, 특히 1980년대 이후의 이주가 마이애미에 강한 반공산주의 정서를 확산시키고 도시 전반의 우경화를 초래했다고 평가했다.
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